Die Majoratsherren [German]

Wir durchbl tterten eben einen ltern Kalender, dessen Kupferstiche manche Torheiten seiner Zeit abspiegeln. Liegt sie doch jetzt schon wie eine Fabelwelt hinter uns Wie reich erf llt war damals die Welt, ehe die allgemeine Revolution, welche von Frankreich den Namen erhielt, alle Formen zusammenst rzte; wie gleichf rmig arm ist sie geworden Jahrhunderte scheinen seit jener Zeit vergangen, und nur mit M he erinnern wir uns, da unsre fr heren Jahre ihr zugeh rten. Aus der Tiefe dieser Seltsamkeiten, die uns Chodowieckis Meisterhand bewahrt hat, l t sich die damalige H he geistiger Klarheit erraten; diese ermi t sich sogar am leichtesten an den Schattenbildern derer, die ihr im Wege standen, und die sie riesenhaft ber die Erde hingezeichnet hat. Welche Gliederung und Abstufung, die sich nicht blo im u ern der Gesellschaft zeigte Jeder einzelne war wieder auch in seinem Ansehn, in seiner Kleidung eine eigene Welt, jeder richtete sich gleichsam f r die Ewigkeit auf dieser Erde ein, und wie f r alle gesorgt war, so befriedigten auch Geisterbeschw rer und Geisterseher, geheime Gesellschaften und geheimnisvolle Abenteurer, Wund rzte und prophetische Kranke die tief geheime Sehnsucht des Herzens, aus der verschlossenen Brusth hle hinaus blicken zu k nnen. Beachten wir den Reichtum dieser Erscheinungen, so dr ngt sich die Vermutung auf, als ob jenes Menschengeschlecht sich zu voreilig einer h heren Welt genahet habe, und, geblendet vom Glanze der halbentschleierten, zur d mmernden Zukunft in frevelnder Selbstvernichtung fortgedr ngt, durch die Notdurft an die Gegenwart der Erde gebunden werden mu te, die aller Kraft bedarf, und uns in ruhiger Folge jede Anstrengung belohnt.