Nous nous proposons d' tudier la formation de la soci t fran aise moderne, depuis l' tablissement de la monarchie absolue. Frapp s des vicissitudes des r gimes politiques que la France a vus depuis un si cle et demi, et dont les appellations servent marquer les divisions traditionnelles de son histoire, beaucoup de Fran ais se sont accoutum s penser que la forme du r gime politique (royau-t , empire ou r publique) est la question essentielle, dont tout le reste d pendrait. Certes, l' tat, sous quelque forme que ce soit, exerce une norme influence sur les destin es d'un pays; souvent m me il se flatte de modeler la soci t sa guise; mais il est certain aussi que l' tat et sa politique n'ont point cr la soci t ...